根據研究顯示,幼童時期的發展對一個人日後人格及各方面能力 (例如:認知、語言、情緒等)的形成影響鉅大。 六歲前是嬰幼兒發展的黃金期,而更有證據顯示三歲以前是大腦發展的黃金期。 以社會成本來看,三歲以前進行療育,一年療育的療效等於三歲以後十年療育的療效。 讓有障礙的兒童在學齡前接受早期療育是促進孩子能力發展的關鍵, 早期發現、早期介入,愈早提供各項刺激、治療對孩子幫助愈大。 因此,如何使幼兒在黃金階段得到適當的協助就益顯得重要。
人類各項能力的形成,有百分之八十靠視覺學習而來。 早期視覺障礙兒童並未得到適當的療育,因而錯失了許多矯正及學習的機會。 保力達公司長期關注身心障礙者的需要,因緣際會與台北市視障者家長協會接觸,瞭解視障兒童及其家庭的困境, 因此在2002年7月與台北市視障者家長協會合作成立台北視障早療教室, 建立台灣第一個服務視障早期療育團隊, 結合各相關專業人員(視障教育、定向行動、職能治療、物理治療、語言治療、特殊幼兒教育、社會工作等), 以跨專業團隊療育的訓練方式,提供0-6歲視障兒童(含視多障)早期發展所需之專業服務。 為使療育達到最大效果,教室以家庭為核心,和視覺損傷幼兒家庭間建立信賴關係,一同面對教養與照顧問題,並提昇家長們的視障教育知能。
此外,在服務視覺損傷幼兒過程中看到許多中南部視損兒家庭舟車勞頓的辛苦, 遂於2008年成立台中視障早療教室,提供中南部視覺損傷幼兒專業訓練之服務。
十年來早療教室之服務從北延伸到中南部,嘉惠了至少355位視覺損傷幼兒及其家庭, 在這過程中相繼出版了「視職手冊」、「親子互動20招」、「親eye的寶貝」等書籍及手冊,更使視障療育復健實務經驗能對外傳承及拓植。
早療教室服務內容:
個別化療育評估與訓練
療育項目包含:職能視覺復健、物理大動作復健、認知感官教學、語言評估及治療, 依其損傷情形與預後情況提供各項密集、定期、追蹤式療育服務。
(一) 職能視覺復健方式與內容
(二) 物理治療方式與內容
治療師評估個案動作發展障礙,訓練是以動作發展及日常生活功能介入為主,並配合職能訓練建議, 利用各種不同的誘發、治療手法及輔具進行發展治療與功能訓練。
(三) 語言治療方式與內容
語言治療師依幼兒語言發展階段評估個案問題的根源及提供家長適當的訓練方向。
(四) 認知教學方式與內容
滿二歲幼兒教室會請視幼教師針對幼兒認知學習及日常生活功能進行評估,規劃個別化課程。